Защо индустрията на роботиксите в Китай е заседнала в бавната лента

Автономното шофиране може да е съревнование, само че най-големите автомобилни пазари в света се движат в разнообразни направления. В Съединени американски щати самоуправляващите се коли се преглеждат като опция за софтуерна платформа. Междувременно в Китай на тях се гледа най-много като на услуга за подвижност, изискваща хардуер.

Неотдавнашните разгласи на Pony.ai и WeRide в Хонконг и оптимистичните упования и оценки, свързани с упоритостите на Waymo и Uber, илюстрират разделянето. Несъмнено огромна част от оценката на Tesla от 1,4 трилиона $ се дължи на вярата на вложителите в упоритостите на Илон Мъск за самостоятелно шофиране и роботиксита. Компанията продължава да търгува с повече от 200 пъти бъдещи облаги.

Няма такова обилие измежду вложителите на Pony.ai и WeRide. Акциите и в двата паднаха след дебюта им през ноември, макар че те дадоха обещание да употребяват средствата за мащабиране на своите автопаркове и прогрес на равнище 4 на самостоятелното шофиране – технология, способна да работи без човешки мониторинг или интервенция.

Това е изненадващо, като се има поради, че бизнесът към този момент демонстрира признаци на жизненост. Те са разположили повече от 2000 самостоятелни транспортни средства в 10 града в Китай и са записали милиони платени потребителски пътувания. Много градове към този момент разрешават обслужване без водач.

Едно от обясненията е, че за китайските вложители самостоятелното шофиране към момента се възприема като по-скъпа хардуерна конкуренция, в сравнение с софтуерен пробив. Има добра причина за това равнище на нерешителност. Бумът на шерването на колела в Китай и започващите роботи за ранна доставка не съумяха да генерират повтарящи се доходи и оставиха след себе си планини от блокирани колела чартърен и неплатени задължения.

Наистина хардуерът остава забележителен мотор на разноските. Лидарите, радарите и камерите могат да костват десетки хиляди долари на транспортно средство. Тези датчици, дружно с високопроизводителни изчислителни клъстери за образование на комплицирани модели от равнище 4 и отдалечени оперативни центрове за поддръжка на клиенти, всички те способстват за високи оперативни разноски. Това значи, че локалните оператори не престават да губят макар възходящия брой консуматори.

Поддръжниците на по-оптимистичната позиция на Съединени американски щати показват промишлености, които са изглеждали структурно нерентабилни години наред, преди да станат огромни, от чипове и облачна инфраструктура до електронна търговия. Не е извънредно дългият интервал на изгаряне на пари да се обърне на черно, когато фирмите доближат мащаб. Пазарният капацитет е забележителен. Общият адресируем пазар за бранша на роботикситата единствено в Китай се планува да доближи към 47 милиарда $ до 2035 година, съгласно Goldman Sachs.

Въпреки всички обещания, краткосрочната вероятност за роботикситата остава мрачна. Рязкото понижаване на разноските за хардуер, възстановяване на потреблението на транспортните средства до търговски жизнеспособни равнища и обезпечаване на регулаторно позволение допълнително градове, а освен в лимитирани пилотни зони, няма да бъде нито елементарно, нито бързо.

Без тях robotaxis ще наподобява по-скоро на бизнес с автопаркове с ниска възвръщаемост, в сравнение с софтуерната платформа с висок марж, на която пазарите в Съединени американски щати залагат. Дотогава внимателният метод на Китай наподобява като по-рационален.